AUTOGRAPH – Intervista al chitarrista Jimi Bell

“Una lunga storia di quasi 40 anni, gli Autograph si formano ne 1983 e tra alti e bassi sono qui ancora oggi con le redini guidate dal bassista Randy Rand, unico membro storico della band e purtroppo scomparso pochi mesi fa a 71 anni”. Così ho aperto la recensione di “Beyond” (leggi qui la recensione), nuovo lavoro di una band storica, gli Autograph e così apro questa prefazione di intervista, un modo anche per rinforzare il ricordo di chi ha reso possibile la storia degli Autograph, ovvero il bassista Randy Rand Ora Jimi Bell, il chitarrista (anche degli House Of Lords di cui parlo sempre molto volentieri su queste pagine) che ha preso in mano le redini della band, farà continuare questa storia ed p proprio con lui che ho parlato per questa intervista.

Ciao e benvenuto su Tuttorock. Autograph, una lunga storia che sta per celebrare un importante anniversario di 40 anni di carriera. State preparando qualcosa di speciale per l’evento?
Ciao Tuttorock e grazie per avermi ospitato qui. Bene, abbiamo appena pubblicato il nostro nuovo album in studio chiamato “Beyond”, che è l’ultima registrazione del nostro amato compagno di band Randy Rand. Dedichiamo questo album e tutti i nostri spettacoli dal vivo al nostro caro fratello, che è un ottimo modo per onorare la sua carriera e i 40 anni.

Si può dire che gli Autograph di oggi siano una band quasi totalmente rinnovata?
Simon (Daniels il cantante, ndr) è stato reclutato da 3 membri originali circa un decennio fa, quando Steve Plunkett ha rifiutato l’offerta di riunirsi. Keni poco dopo è morto ed è allora che Marc (Wieland il batterista, ndr) è salito a bordo. Nel luglio del 2019 Steve Lynch ha lasciato la band per dedicarsi ad altre cose ed è stato allora che sono entrato io. Poi, purtroppo, abbiamo perso Randy nell’aprile di quest’anno. Ovviamente rispettiamo la formazione originale, ma il nostro obiettivo è crescere come band e creare nuova musica insieme.

Come hai conosciuto la Frontiers Records?
Ho avuto l’onore di far parte della famiglia Frontiers dal 2005. Sono anche un membro degli House Of Lords, quando è iniziata la mia relazione con loro. Sono assolutamente i migliori.

La morte di Randy Rand ha lasciato un segno forte ma ascoltando “Beyond”, avete ritrovato la giusta energia. È così?
Assolutamente, quando sono entrato per la prima volta negli Autograph il mio contatto principale era con Randy. Siamo diventati migliori amici. Gli ho detto che mi piaceva scrivere musica e ho subito condiviso un paio delle mie idee. Le amava. Abbiamo lavorato molto duramente su ogni canzone per portarle dove dovevano essere. Ci siamo concentrati sulla struttura della musica, sui testi e sui grandi ritornelli.

Perché “Beyond”? Il significato del titolo e dei testi?
Era un titolo con cui sono arrivato dopo aver lanciato alcune altre idee. Volevamo qualcosa che dicesse, anche se onoriamo la musica del passato, il nostro obiettivo è creare qualcosa di nuovo e magico.

Com’è stato il processo di scrittura?
Come ho detto, scrivo molta musica. Fondamentalmente scrivevo una canzone completa (solo musica) e poi la inviavo ai ragazzi per avere il loro contributo. Anche Simon scrive molto, ma è anche un paroliere, cosa che io non sono, e suona molto bene altri strumenti. Dopo che abbiamo una canzone di base, riceviamo l’input di tutti gli altri per completare la traccia.

Possiamo dire che si tratta di una nuova rinascita? Dopo “Beyond” la storia di Autograph continuerà?
Assolutamente, continueremo a suonare alcuni dei classici originali insieme a mostrare al mondo cosa stiamo creando ora e oltre.

Attività dal vivo? Siete pronti per tornare sul palco? Stai organizzando un tour?
Sì, abbiamo già molti spettacoli prenotati per il 2023.

Chiudi l’intervista come vuoi, un messaggio ai vostri fan italiani.
Assolutamente, ho avuto il piacere di girare l’Italia molte volte con gli House Of Lords ed è uno dei miei posti preferiti al mondo. Essendo io stesso do origini italiane, spero davvero di tornare a vedervi tutti. Grazie mille per il vostro sostegno!!! Tanto amore e pace.

FABIO LOFFREDO

Band:
Randy Rand: Basso
Simon Daniels: Voce
Jimi Bell: Chitarra
Marc Wieland: Batteria

http://www.autographband.com/
https://www.facebook.com/autographband
https://www.instagram.com/autographband/
https://twitter.com/autographband www.frontiers.it

** ENGLISH VERSION **

Hello and welcome to Tuttorock. Autograph, a long story thatis about to celebrate an important 40-year career anniversary. Are you preparing something special for the event?
 Hello Tuttorock and thank for having me here. Well we just release our new studio album called “Beyond “which is the last recordings of our dear beloved bandmate Randy Rand .We dedicate this album and all our live shows to our dear brother which is a great way to honor his am career and 40 year anniversary.

Can we say that today’s Autograph is an almost totallyrenewed band?
Simon was recruited by 3 original members about a decade ago when Steve Plunkett turned down the offer to reunite. Keni shortly then passed away which is when Marc came aboard. In July of 2019 Steve Lynch quit the band to pursue other things which is when I came in. Then sadly we lost Randy in April of this year. We obviously respect the original lineup but our goal is to grow as a band and create new music together.

How did you meet Frontiers Records?
I’ve had the honor of being a part of the Frontiers family since 2005. I’m also a member of House Of Lords which is when my relationship started with them. They’re absolutely the best.

The death of Randy Rand has left a strong mark but listeningt “Beyond”, you have found the right energy. Is it so?
Absolutely, when I first joined Autograph my main contact was with Randy. We became best of friends. I told him I like to write music instantly shared a couple of my ideas. He loved them. We worked extremely hard on each song to get them where they needed to be. We concentrated on the structure of the music, lyrics and  huge choruses.

Why “Beyond”? The meaning of the title and lyrics?
It was a title I came with after throwing around a few other ideas. We wanted something that said, even though we honor the music from the past we’re all about creating something new and magical.

What was the writing process like?
As I said, I write a lot of music. Basically I would write a complete song ( music only) then send it to the guys to get their input. Simon writes a lot as well but he’s also a lyricist which I’m not and plays other instruments very well. After we have a basic song, we then get everyone else’s input to complete the track.

Can we say that this is a new Autograph renaissance? After “Beyond” will the story of Autograph continue?
Absolutely, we’ll continue to play some of the original classics along with showing the world what we’re creating now and Beyond.

Live activity? Are you ready to get back on stage? Are youplanning a tour?
Yes we already have many shows booked for 2023

Close the interview as you wish, a message to your Italian fans.
Absolutely, I’ve had the pleasure of touring Italy many times with House of Lords and it’s one my favorite places in the world . Being Italian myself, I truly hope to get back over to see you all. Thank you so much for your support!!! Much love and peace.

FABIO LOFFREDO