BLIND EGO – Intervista al chitarrista, polistrumentista e fondatore Kalle Wallner

I Blind Ego sono il nuovo progetto di Kalle Wallner, chitarrista degli RPWL e “The Hunting Partu” (leggi qui la recensione) è un ottimo album. Ne ho parlato con lui, di seguito l’intervista

Ciao e benvenuto su Tuttorock. Questa volta hai lasciato da parte gli RPWL per il tuo progetto solista che non ha il tuo nome, ma Blind Ego, come se fosse una band. Perché questa decisione?
Questa decisione è stata presa molti anni fa, nel 2007, quando ho deciso di creare questo progetto solista. All’epoca non ero sicuro di dare a questo progetto il nome di un chitarrista che non è il cantante. Forse avrei dovuto pensare a VAN HALEN. Oggi probabilmente deciderei diversamente, allora un nome di progetto mi sembrava più logico.

Qual è il significato del nome Blind Ego e perché l’hai scelto?
Beh, EGO è autoesplicativo e BLIND sottolinea l’idea di un progetto solista. E penso che suoni bene!

Raccontami ora dell’album “The Hunting Party”, come sono nate le canzoni?
Normalmente scrivo prima la musica e poi i testi. Questa volta è stata una sfida personale avere prima i testi. Avevo concordato con il mio caro amico Dominik Feiner, che mi aveva aiutato con i testi degli album precedenti, di lavorare al contrario. Per molti cantautori questo è il processo naturale, ma per me è stata la sfida personale di questo album. Ci ho lavorato molto concentrato e una sorta di concept per l’album si è rapidamente cristallizzato. La scrittura delle canzoni ha richiesto solo poche settimane. Quando ho finito di scrivere le canzoni per THE HUNTING PARTY, ho sentito che le canzoni avevano bisogno di un vero cantante rock. Quindi ho iniziato a cercare il cantante giusto. Ho avuto molte conversazioni e ho ascoltato molti cantanti. Quando una cara amica del mondo della musica mi ha dato la dritta su Kevin Kearns, mi ha subito detto di non allarmarmi. Lui sa cantare in modo diverso rispetto alla sua band. Abbiamo parlato e ci siamo subito piaciuti. Quindi ci siamo accordati per incontrarci nel mio studio e lavorare sulle demo delle canzoni. Ho notato molto rapidamente quanto bene la sua voce e la mia musica si sposassero e le registrazioni finali erano fantastiche. Sono venute fuori anche meglio di quanto mi aspettassi. Ha una vasta gamma e una dinamica per trasmettere perfettamente tutte le emozioni nella musica!

Il significato del titolo e dei testi?
I testi lasciano molto spazio all’interpretazione. Nella canzone del titolo, la prospettiva non è chiara e non sai fino alla fine se sei il cacciatore o la preda. IN A BLINK OF AN EYE mostra quanto velocemente la vita di un individuo o di una società possa cambiare in questi tempi. Viviamo in un’epoca di guerre, catastrofi climatiche, pandemie, cambiamenti sociali, ecc. Tutti questi sviluppi sono molto preoccupanti e si riflettono anche nel mio lavoro.

Quali sono le differenze tra Blind Ego e RPWL?
Dal momento che sono in gran parte responsabile delle composizioni degli RPWL, stiamo ovviamente parlando della stessa persona. Tuttavia, dò molto più spazio agli RPWL in modo che anche Yogi possa aggiungere le sue idee. Scrive anche i testi e le sue melodie spesso differiscono dalle mie demo. In ogni caso, finalizziamo le canzoni insieme. Con BLIND EGO, di solito scrivo tutto da solo, tranne i testi, per i quali ricevo aiuto da Dominik Feiner da anni. Ma anche se accetto input dall’esterno, ho comunque l’ultima parola su tutte le decisioni. La differenza più ovvia, tuttavia, è che BLIND EGO è molto più rock e duro, non solo la musica e i riff, ma anche le melodie vocali e lo stile vocale. Le tastiere hanno un ruolo molto minore. Tutta la musica è basata sulla chitarra.

Perché hai scelto la canzone “In A Blink Of An Eye” come singolo?
Potresti anche chiedermi qual è la mia figlia preferita… Le amo tutte! IN A BLINK OF AN EYE è forse una piccola eccezione perché penso che questa canzone rappresenti tutte le emozioni che si possono trovare nell’intero album.

Cosa significa per te il progressive rock oggi e RPWL e Blind Ego, per te possono essere considerati progressive?
Sebbene abbia la mia etichetta e sia ben consapevole del desiderio delle persone e dei giornalisti di etichettare e catalogare la musica, personalmente non sono molto interessato a queste etichette. Se non altro, descriverei semplicemente BLIND EGO come “rock”. RPWL forse come “art rock”. Ma alla fine, la musica funziona in modo molto semplice: ti tocca o non ti tocca. Non importa da quale genere provenga.

Come hai scelto i musicisti che ti accompagnano?
Il cantante è sicuramente la scelta più ovvia e, come ho detto, cercavo un vero cantante rock per questo album e fortunatamente ne ho trovato uno. Michael Christoph è alla batteria. Adoro il suo equilibrio di dinamismo, energia e giocosità. Suono tutti gli altri strumenti da solo in studio. Due anni fa ho pubblicato l’album solista “Voices” con il mio nome. A parte una canzone, sono solo canzoni strumentali. Qui ho lavorato con il batterista Marco Minnemann, che conosco dai tempi passati a Monaco. Qui la musica era molto più giocosa ed è per questo che volevo un tipo di batterista completamente diverso. Ma alla fine si tratta sempre di ciò che la canzone richiede.

Stai pianificando un tour promozionale?
Suoneremo alcuni concerti in Germania e nei Paesi Bassi a metà novembre. È ovviamente emozionante salire sul palco per la prima volta con una nuova formazione! Non vedo l’ora! Altri concerti e alcuni festival sono previsti per l’anno prossimo.

Le tue influenze musicali?
Per essere onesti, non ascolto più molta musica. La mia ispirazione oggi deriva di più da altri argomenti della società, politica, filosofia, ecc. Se ascolto musica, allora è più classica o classici. Quando ho iniziato a fare musica seriamente negli anni ’80, ascoltavo principalmente hard rock e heavy metal. Più tardi, ho ascoltato praticamente tutti i tipi di musica. Ma la musica rock non sembra lasciarmi andare e sono felice di aver creato un progetto con BLIND EGO dove posso vivere questa passione.

Hai altre passioni oltre alla musica?
Vivo parte del tempo in Tirolo e amo correre e fare escursioni, e sci di fondo e sci in inverno. Lo faccio il più spesso possibile. Ma leggo anche molto, mi piace cucinare e amo viaggiare con mia moglie.

Il futuro sarà RPWL o Blind Ego?
Entrambi. RPWL sarà ovviamente sempre il focus, ma mi prenderò cura anche del mio BLIND EGO il più spesso possibile.

Chiudi l’intervista come vuoi, un messaggio al pubblico italiano o se vuoi aggiungere qualcos’altro sull’album.
Purtroppo, in passato abbiamo suonato raramente in Italia. Spero davvero che questo cambi presto e che potremo tornare a fare un tour in Italia!

FABIO LOFFREDO

Band:
Kalle Wallner: Chitarra, basso, tastiere e programmazione
Kevin Kearns: Voce
Yogi Lang: Tastiere
Michael Christoph: Batteria

https://www.blind-ego.com/
https://www.facebook.com/blindego/

** ENGLISH VERSION **

Hello and welcome to Tuttorock. This time you left RPWL aside for your solo project that doesn’t have your name, but Blind Ego, as if it were a band. Why this decision?
This decision was made many years ago, in 2007, when I decided to create this solo project. At the time I wasn’t sure about naming this project after a guitarist who isn’t the singer. Maybe I should have thought of VAN HALEN. Today I would probably decide differently, back then a project name seemed more logical to me.

What is the meaning of the name Blind Ego and why did you choose it?
Well, EGO is self-explanatory and BLIND underlines the idea of a solo project. And I think it sounds good!

Tell me now about the album “The Hunting Party”, how were the songs born?
Normally I write the music first and then the lyrics. This time it was a personal challenge to have the lyrics first. I had agreed with my good friend Dominik Feiner, who helped me with the lyrics on previous albums, to work the other way around. For many songwriters this is the natural process, but for me it was the personal challenge of this album. I worked on it very focused and a kind of concept for the album quickly crystallized. The songwriting only took a few weeks. When I had finished writing the songs for THE HUNTING PARTY, I felt that the songs needed a real rock singer. So I started looking for the right singer. I had lots of conversations and listened to lots of singers. When a good friend from the music business gave me the tip about Kevin Kearns, she immediately told me not to be alarmed. He can sing differently than in his own band. We spoke and immediately liked each other. So we arranged to meet in my studio and work on the demos of the songs. I noticed very quickly how well his voice and my music went together and the final recordings were great. It turned out even better than I expected. He has a wide range and dynamic to perfectly convey all the emotions in the music!

The meaning of the title and lyrics?
The lyrics leave a lot of room for interpretation. In the title song, the perspective is not clear and you don’t know until the end whether you are the hunter or the hunted. IN A BLINK OF AN EYE shows how quickly the life of an individual or a society can change in these times. We live in a time of wars, climate catastrophe, pandemics, social change, etc. All of these developments are very worrying and are also reflected in my work.

What are the differences between Blind Ego and RPWL?
Since I am largely responsible for the compositions of RPWL, we are of course talking about the same person. However, I give RPWL a lot more space so that Yogi can also add his ideas. He also writes the lyrics and his melodies often differ from my demos. We finalize the songs together anyway. With BLIND EGO, I usually write everything myself, except for my lyrics, where I have been getting help from Dominik Feiner for years. But even if I allow input from outside, I still have the final say on all decisions. The most obvious difference, however, is that BLIND EGO is much rockier and harder. Not just the music and the riffs, but also the vocal melodies and the vocal style. The keyboards play a very minor role. All the music is based on guitar.

Why did you choose the song “In A Blink Of An Eye”?
You might as well ask me which is my favorite child… I love them all! IN A BLINK OF AN EYE is perhaps a small exception because I think that this song represents all the emotions that can be found on the entire album.

What does progressive rock mean for you today and RPWL and Blind Ego, for you can they be considered progressive?
Although I have my own label and I am well aware of people’s and journalists’ desire to label and pigeonhole music, I personally am not really interested in these labels. If anything, I would simply describe BLIND EGO as “rock”. RPWL perhaps as “art rock”. But in the end, music works very simply: it touches you or it doesn’t. It doesn’t matter what genre it comes from.

How did you choose the musicians who accompany you?
The singer is certainly the most obvious choice and, as I said, I was looking for a real rock singer for this album and luckily I found one. Michael Christoph is on drums. I love his balance of dynamism, energy and playfulness. I play all the other instruments myself in the studio. Two years ago I released the solo album “Voices” under my own name. Except for one song, they are only instrumental songs. Here I worked with drummer Marco Minnemann, who I know from earlier times in Munich. Here the music was much more playful and that’s why I wanted a completely different type of drummer. But ultimately it’s always about what the song requires.

Are you planning a promo tour?
We’re playing some concerts in Germany and the Netherlands in mid-November. It’s obviously exciting to be on stage for the first time with a new line-up! I’m really looking forward to it! More concerts and some festivals are planned for next year.

Your musical influences?
To be honest, I don’t listen to much music anymore. My inspiration today comes more from other topics in society, politics, philosophy, etc. If I listen to music, then it’s more classical or classics. When I started making music seriously in the 80s, I listened to mostly hard rock and heavy metal. Later, I listened to pretty much all kinds of music. But Rock music just doesn’t seem to let me go and I’m happy that I’ve created a project with BLIND EGO where I can live out this passion.

Do you have other passions outside of music?
I live part of the time in Tyrol and love running and hiking, and cross-country skiing and skiing in the winter. I do that as often as I can. But I also read a lot, enjoy cooking and love traveling with my wife.

Will the future be RPWL or Blind Ego?
Both. RPWL will of course always be the focus but I will also take care of my BLIND EGO as often as possible.

Close the interview as you want, a message to the Italian public or if you want to add something else about the album.
Unfortunately, we have rarely played in Italy in the past. I really hope that this will change soon and that we can tour Italy again!

FABIO LOFFREDO