URIAH HEEP – Intervista al chitarrista e fondatore Mick Box

Più di 50 anni di hard rock, una lunga storia segnata dalla prematura scomparsa di David Byron, infiniti cambi di line-up, alcuni capolavori come “Salisbury”, “Look At Yourself”, “Demons & Wizards” e ottimi album recenti. Nell’attesa che venga annunciato (speriamo presto!), un nuovo album di inediti, abbiamo avuto l’onore di parlare con Mick Box, chitarrista e fondatore della band inglese. La sua tenacia e la sua passione ha fatto si che ancora oggi possiamo parlare di Uriah Heep, ma non solo come fatto nostalgico, ma di album eccellenti come “Ino The Wild”, “Outsider” e “Living The Dream”, usciti negli ultimi dieci anni. La parola a Mick Box.

Ciao Mick e benvenuto tra le pagine di Tuttorock, è un onore intervistare chi ha creato una band che ha scritto la storia dell’hard rock. Sei consapevole che gli Uriah Heep hanno scritto alcune delle più belle pagine di hard rock?
Grazie delle belle parole! Bene, abbiamo lasciato un’impressione musicale duratura per quasi 50 anni con canzoni che alla gente piace ancora ascoltare anche dal vivo, quindi ne siamo felici. Facevamo parte dei big four nel Regno Unito con Uriah Heep, Deep Purple, Led Zeppelin e Black Sabbath, ma al momento non sapevamo che stavamo scrivendo il Classic Rock Book, non ne eravamo consapevoli, eravamo giovani, ma è storia recente che questo genere musicale è amato anche oggi.

Una storia che va avanti da più 50 anni, dove trovate ancora le forze, l’ispirazione, la passione che si ascolta in ogni vostro brano?
C’è una sola parola “passione”. Abbiamo ancora la stessa passione per la nostra musica che abbiamo sempre avuto e che ci alimenta con energia per continuare a produrre album e girare costantemente il mondo on stage.

Suonate molto dal vivo e in tutto il mondo. Quali sono i Paesi che in cui preferite suonare?
Suoniamo concerti in 61 Paesi e ogni Paese ha il suo fascino. Finché svolgiamo il nostro lavoro sul palco, onestamente e con passione, ogni Paese è il preferito in quel momento.

Come scegliete il setlist? Avete una discografia vastissima!
Ci sono quei classici che le persone si aspettano di sentire come “July Morning”, “Lady in Black” e “Easy Livin”, quindi suoneremo sempre quelle canzoni, non possiamo non suonarle. Siamo molto orgogliosi della nostra storia, quindi ci divertiamo. Quindi aggiungiamo alcune delle canzoni del nostri ultimi album, come “Living the Dream” e scegliamo casualmente altri brani che hanno fatto la nostra storia. Finisce per essere un viaggio musicale dal nostro primo album “Very Eavy, Very” Umble “fino al nostro ultimo album” Living the Dream”.

Parlami ora del nuovo album, “Living The Dream”, uscito oramai due anni fa, come sono nati i brani
Scrivo idee di chitarra costantemente e quasi quotidianamente, così come il mio partner di scrittura Phil Lanzon alle tastiere. Quando è il momento di registrare, ci riuniamo e guardiamo le idee reciproche per vedere quali funzioneranno sotto il banner Heep. Di solito scriviamo prima la musica, poi la melodia e poi le parole. Quindi presentiamo le canzoni alla band e filtriamo quelle che preferiscono, le proviamo e le mettiamo in forma. Registriamo demo molto approssimativi e li inviamo al nostro produttore Jay Ruston a Los Angeles. Quindi prenotiamo lo studio e registriamo tutto in 19 giorni. Registriamo come band nella stessa stanza, quindi questo rende il processo molto più veloce.

L’impronta è Uriah Heep al 100%. Grande hard rock e splendide melodie, complimenti, sei soddisfatto del risultato finale?
Siamo molto orgogliosi di “Living the Dream”, ma ho avuto bisogno di qualche mese in più per ascoltarlo come farebbe un fan.

Perché avete scelto Jay Ruston come produttore?
Mi è piaciuto il suo lavoro con i Winery Dogs, gli Stone Sour, gli Anthrax e altri. Quello che ci è piaciuto è che ha mantenuto il carattere delle band che ha prodotto, ma ha portato un tocco di freschezza nel loro sound. Era esattamente quello che volevamo da lui e ce lo ha consegnato perfettamente.

“Living The Dream” è un brano molto Uriah Heep ma anche molto attuale. Oltre ad essere la title track è anche il brano portante dell’album?
Si, possiamo dire di si, ho iniziato a scrivere il riff di accordi che è diventato molto potente. A Phil è piaciuto immediatamente e si è sviluppato tutto molto rapidamente.

“Grazed By Heaven” è un altro brano splendido, tra hard rock e progressive, chitarra e tastiere che si rincorrono, bellissimo. Dove avete preso le idee per la composizione?
Questo è stato scritto dal nostro bassista Davey Rimmer insieme a Jeff Scott Soto. Davey ha scritto la musica e Jeff ha scritto la melodia e i testi in collegamento con Davey. Si tratta di tensione sessuale.

“Rocks On The Road” è una mini suite molto progressive. Perché questa scelta?
Phil e io decidemmo presto che se una canzone avesse bisogno di respirare l’avremmo lasciata piuttosto che attenerci a versi, medio e coro. All’inizio ho avuto idee per il riff e abbiamo lasciato che prendesse il suo corso naturale, e alla fine è stato molto lunga e prog.

“Dream Of Yesteryears”, altra splendida song, una ballad nostalgica, perché?
Perché no, poiché la nostalgia è una droga molto potente. È qualcosa a cui tutti possono relazionarsi.

“It’s All Been Said”, brano sempre tra hard rock e progressive rock e articolato, mille sfumature. Chi ha scritto il brano?
Lo abbiamo scritto Phil e io. Abbiamo scritto pensando ai giornali e di come la gente abbia fame della riga successiva ed è anche il luogo in cui criminalità e celebrità siedono fianco a fianco quotidianamente.

Che significato hanno i testi?
Come sopra. Un riferimento totale ai giornali.

Hai una preferenza sulla discografia degli Uriah Heep? Album e brani.
Sono un Gemelli e quello che scelgo oggi cambierò domani.

Le differenza tra gli Uriah Heep di ieri, di oggi e del futuro?
Abbiamo ancora lo stesso modello musicale che abbiamo sempre avuto e lo applichiamo a nuove canzoni e diventa Heep. Fare un confronto è inutile in quanto il mondo era un posto diverso negli anni ’70 e c’era solo il calcio, la moda e la musica a cui partecipare. Oggi ci sono più diversioni solo sul tuo cellulare. Inoltre, il modo in cui le persone acquistano la loro musica e la ascoltano è totalmente diverso.

Come darti torto? Grazie dell’intervista, chiudetela come volete per i nostri lettori ed i vostri tantissimi fans italiani.
Vorremmo ringraziare tutti i nostri fan italiani per il loro supporto negli anni e che possa continuare a lungo. Speriamo che vi sia piaciuto il nostro album “Living the Dream” e di rivederci presto alcuni spettacoli. Auguro a tutti tanta felicità!

FABIO LOFFREDO

Band (formazione attuale):
Mick Box: Chitarra e cori
Phil Lanzon: Tastiere e cori
Bernie Shaw: Voce
Russell Gilbrook: Batteria e cori
Dave Rimmel: Basso e voce

http://www.uriah-heep.com/newa/index.php
https://www.facebook.com/uriahheepofficial/
https://twitter.com/uriah_heep
www.frontiers.it