ANTHEM – Intervista al bassista e fondatore Naoto Shibata

Insieme a Loudness, Earhtshaker e Vow Wow, gli Anthem sono una band leggendaria dell’heavy metal giapponese, attivi dal 1980 tornano oggi con un best of, ma con brani risuonati e tradotti in lingua inglese. Ne abbiamo parlato con Naoto Shibata, bassista e fondatore della band.

Ciao e benvenuto tra le pagine di Tuttorock.net. Anthem, una storia che dura quasi da 40 anni, torniamo indietro nel tempo, come nascono gli Anthem?
Ciao. La storia della band iniziò quando fui chiamato a una sessione all’inizio degli anni ’80 dal primo chitarrista che fu il fondatore della band. Dopo diverse modifiche ai membri, abbiamo fatto il nostro debutto con l’album “Anthem” nel 1985 e abbiamo continuato la nostra attività in Giappone. Ci siamo esibiti negli Stati Uniti nel 1987. Successivamente c’è stato un cambiamento nel chitarrista e nel cantante, ma abbiamo pubblicato 7 album in studio. Ci siamo lasciati nel 1992 una volta, ma ci siamo uniti di nuovo nel 2001.

Parlami del nuovo album “Nucleus”, è una compilation, ma i brani sono stati risuonati e i testi tradotti in inglese!
Questo album è il primo con testi in inglese. È il miglior album; le canzoni incluse sono state scelte tra quelle che ritenevo esprimessero maggiormente il ritmo della formazione attuale. Ma abbiamo ri-registrato tutto, quindi per noi è come un album completamente nuovo. È un’introduzione della nostra band a tutti.

Come nasce un brano degli Anthem?
Archiviamo idee per riff di chitarra, codici e idee per la melodia in un registratore e lo trasformiamo in ciò che ci piace personalmente. Ma se non si ha idea di una melodia, questa non diventa una canzone. Per me i codici e la melodia sono i più importanti.

Quale è invece il significato dei testi?
I miei testi parlano di ciò che viviamo nella vita di tutti i giorni. Nessuna specifica particolare. A volte ci sono avvertimenti sui tempi, ma scrivo principalmente testi sperando che l’ascoltatore abbia un potere positivo.

In Giappone insieme a Loudness, Vow Wow e Earthshaker, siete una band leggendaria, che seguito avete avuto in occidente?
Non so se siamo una band leggendaria! Grazie comunque! Come dici tu le band da te citate, Loudness, Vow Wow e Earthsaker in effetti sono nate lo stesso periodo. Ma solo gli Anthem provengono da Tokyo, le altre band provengono dalla zona di Kansai.

Nella vostra line-up sono passati anche Graham Bonnet e Don Airey, la storia dell’hard rock, cosa ricordi di quel periodo?
Sono i miei idoli, quindi poter fare un’esperienza con loro è stato un privilegio. Quando Don venne a registrare con noi c’era un tavolo da ping-pong in studio e abbiamo giocato tantissimo e ci siamo divertiti. Tutti gli altri membri hanno perso contro Don, ma io ho vinto! Ahahaha!! Graham ricordo che era sempre un brav’uomo e allegro e ciò che abbiamo fatto con lui in Giappone è il miglior ricordo.

Quali sono i gruppi che vi hanno maggiormente influenzato?
Wow, questa è una domanda difficile!! Ma direi Emerson, Lake & Palmer, Deep Purple Mark 3, Wishbone Ash, King Crimson; principalmente il British Rock.

Come vedi l’attuale scena metal? Ci sono band giapponesi o anche occidentali che ti piacciono?
L’heavy metal e l’hard rock sono generi enormi e molto vari e ci sono così tante band favolose della vecchia scuola ma anche band giovani. Ma personalmente preferisco qualcosa che non sia solo aggressivo, ma qualcosa che abbia una forte melodia. Di recente, mi piacciono i Nightwish e The Rasmus.

Avete suonato anche in Europea, come è andata?
Si, abbiamo suonato in Germania e speriamo di suonare anche in Italia. Suonare in Europa è sempre una grande soddisfazione.

Sei soddisfatto di come è stato accolto l’album?
Si, totalmente è stato forse il nostro primo successo in tutto il mondo. Qui c’è il vero volto e il vero sound degli Anthem. Quindi è fantastico se la musica degli Anthem rimane nel cuore delle persone ed è ancora meglio se diventa un’occasione per esibirsi di fronte a tutti.

Progetti futuri?
Dopo il tour in Giappone, siamo aperti alle offerte per esibirci all’estero. E ovviamente, creare nuove canzoni per il prossimo album.

Chiudi l’intervista come vuoi, per i nostri lettori e per i metallari italiani.
Grazie per aver letto l’intervista. Spero vi piaccia “Nucleus” degli ANTHEM. Non vedo l’ora di esibirmi presto da voi!

FABIO LOFFREDO

Band:
Naoto Shibata: Basso
Yukio Morikawa: Voce
Akio Shimizu: Chitarra
Isamu Tamaru: Batteria

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